La Collection de l’Art Brut est très attristée par la disparition d’un auteur dont les créations ont été admirées par un public nombreux lors de l’exposition Japon (22.02.08-25.01.09). Masao Obata est l’un des auteurs phare de la Collection de l’Art Brut, qui conserve un corpus important de ses œuvres et présente ses dessins dans son exposition permanente.

Masao Obata (1943) commence par collectionner des cartons usagés qu’il récupère dans les cuisines de l’hôpital où il réside. Il passe ses nuits à dessiner, secrètement, sur ces supports de fortune. Il se met à amonceler ses travaux sous son matelas, puis sur son lit, tant et si bien que la place qui lui reste pour dormir diminue de jour en jour.

Ses nombreuses compositions représentent souvent de jeunes mariés, un homme et une femme parfois accompagnés d’un enfant. Les personnages apparaissent frontalement, chaque figure étant dessinée en aplat, de manière concise et détaillée. Il représente aussi des paysages gravés dans sa mémoire, des véhicules, des plantes, ou encore des animaux. Quel que soit le sujet de ses compositions, le rouge, sa couleur préférée, domine. Il s’habille d’ailleurs parfois en rouge de la tête aux pieds.

Masao Obata est né sur une petite île où il passe son enfance. Après le divorce de ses parents, il est élevé par sa mère. Enfant déjà, Masao Obata prend du plaisir à dessiner seul. Entre trente et un et trente-trois ans, il est interné dans un hôpital psychiatrique. Peu après, il perd sa mère. Les séjours dans des établissements spécialisés alternent ensuite avec les emplois provisoires. A la mort de son père, à ses quarante-cinq ans, il est définitivement placé en institution.

Philippe Lespinasse, réalisateur de documentaires sur des auteurs d’Art Brut, a suivi Masao Obata sur son lieu de vie et de création (film de 22’ disponible sur le DVD Diamants Bruts du Japon, LoKomotiv Films/Collection de l’Art Brut, 2007).
Dans le catalogue de l’exposition Japon, un texte de Lucienne Peiry (directrice artistique de la Collection de l’Art Brut) et une biographie de Yoshiko Hata (directrice artistique du Borderless Art Museum NO-MA) sont consacrés à Masao Obata (Art Brut du Japon, Editions Infolio/Collection de l’Art Brut, 2008).

Ces documents sont en vente à la librairie du musée.

Légendes:

Œuvre:
Masao Obata
sans titre, s.d.
mine de plomb et crayon de couleur sur carton
49,1 x 59,3 cm
Photo : Onishi Nobuo
Collection de l’Art Brut, Lausanne.

Portrait:
Masao Obata
Photo : Nobuo Onishi.
Archives de la Collection de l'Art Brut, Lausanne.