A l’entrée de Budakeling, sur l’île de Bali, le lieu qui abritait l’environnement de Ni-Tanjung est envahi par la végétation. Découverte par l’ethnologue suisse Georges Breguet en 2003, l’œuvre de la Balinaise était faite de pierres assemblées et peintes, autant de visages qui formaient un autel dédié à la prière des ancêtres. Au cours des années, la créatrice a amassé dans la rivière voisine de nombreux cailloux pour construire un univers onirique et spirituel d’une dizaine de mètres de longueur. Papiers dorés ou argentés, fleurs fraîches et objets de récupération ornaient aussi le lieu des chants et des danses de Ni-Tanjung, qui ne manquait pas de se rendre sur place matin et soir.
Vendu pour une bouchée de pain, l’environnement de Ni-Tanjung a été démantelé. En lieu et place d’une création spectaculaire, il ne reste que quelques traces de peinture. Tout ou partie de l’œuvre aurait été achetée dans le but d’être exposée dans un musée dévolu aux femmes artistes, à Jakarta.
Ni-Tanjung est aujourd’hui alitée et ne sort plus de sa modeste maison. Elle s’est mise à dessiner.
La Collection de l’Art Brut présente, dans son exposition permanente, une dizaine de pierres et peintures de Ni-Tanjung, des dessins récents, ainsi qu’un documentaire qui lui est consacré. Le film, produit par la Collection de l’Art Brut et réalisé par Georges Breguet, Julien Magnin et Erika Manoni, est un témoignage unique sur une œuvre maintenant disparue : L’autel de l’aube de Ni-Tanjung (disponible en DVD : Art Brut, Collection de l’Art Brut/Télévision Suisse Romande ; 2008).
La vie et l’œuvre de Ni-Tanjung sont documentées par plusieurs articles de Georges Breguet, dont celui paru dans L’Art Brut 22, fascicule publié par la Collection de l’Art Brut (Lausanne, 2007), enrichi de nombreuses photographies de Georges Breguet et Nicolas Crispini.
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L’autel de l’aube de Ni-Tanjung (à l’écran : Ni-Tanjung, Georges Breguet et Jean Couteau).
Le fascicule Art Brut 22, ainsi que le DVD Art Brut, sont en vente à la librairie de la Collection de l’Art Brut.
Photos : Georges Breguet et Nicolas Crispini